Miami Dolphinsi su otklonili neizvesnost oko toga ko će biti prvi pik na ovogodišnjem draftu 4 dana pre nego što je uopšte i počeo. Jedan od najtalentovanijih igrača u ovoj draft klasi, OT Michigana Jake Long, je potpisao ugovor sa Dolphinsima i biće izabran sa prvog mesta prvog dana drafta, 26. aprila.

Ukupna vrednost ugovora je 57.75 miliona dolara, od čega je 30 miliona zagarantovano, za 5 godina. Ovime je Long posto najplaćeniji ofanzivni linijaš u NFL-u i tek treći igrač sa ove pozicije koji je izabran kao prvi pik. Dolphinsi su ovim odradili jako dobar posao, jer su izbegli duge i mukotrpne pregovore koji su prethodnih godina mogli da se oduže do početka nove sezone. Iako se u javnosti dosta pričalo o mogućnostima za Dolphinse, među kojima su bili DE Chris Long i DT Glenn Dorsey, Long je od početka bio prvi izbor po rečima ljudi iz Miamia. Dolphinsi imaju još mnogo pozicija na kojima treba da se popune rupe, ali je novi GM Bill Parcells čini se napravio pravi izbor rešivši da obnovu tima koji je prošle sezone imao jednu pobedu počne upravo od ofanzivne linije.

Long je proveo sjajne 4 sezone igrajući za Michigan Wolverinese, tokom kojih je postao najbolji NCAA igrač na svojoj poziciji. Startovao je ukupno 40 utakmica, 2006. i 2007. je proglašen za najboljeg ofanzivnog linijaša Big Ten konferencije, a u poslednjih 26 mečeva je dozvolio samo 3 sacka i napravio samo jedan prekršaj.

 Jared Allen, lider lige po broju sackova u prethodnoj sezoni od danas nije više igrač Kansas City Chiefsa.

Pro Bowl DE je potpisao šestogodišnji ugovor sa Minnesota Vikingsima vredan 73.26 miliona $, od čega je 31 milion i 69 $ zagarantovano (69 je broj Allenovog dresa). Chiefsi su kao kompenzaciju dobili od Minnesote pika 1. runde (17.) kao i oba njihova pika iz 3. runde predstojećeg drafta (73. i 82.), takođe timovi su zamenili pikove šeste runde, čime su se Chiefsi pomerili pet mesta unapred (182. i 187.).

Dovođenje Jareda Allena je sasvim logičan potez uprave Vikingsa nakon što su pre dva meseca ostali bez startnog DE Kenechi Udezea kome je utvrđena leukemija. Minnesota sa Allenom dobija upravo ono sto im nedostaje, premium pass rushera koji će u kombinaciji sa parom Pro Bowl DT, Pat i Kevin Williamsom zadavati velike probleme protivničkim napadima. Sa druge strane dovođenje Allena donosi Vikingsima i popriličan rizik, pošto je do sada dva puta hapšen zbog vožnje u pijanom stanju zbog čega je i propustio dve utakmice u prošloj sezoni, a naredni prestup bi doneo godinu dana suspenzije što bi bilo ravno katastrofi za ekipu iz Minneapolisa. Ruku na srce, Allen je posle izrečene suspenzije prestao da pije i postao prototip profesionalca, ali sumnja u njega će definitivno ostati.

Iz perspektive Chiefsa trejd je više nego diskutabilan.Puštanje jednog od najboljih odbrambenih igrača lige koji ima samo 26 godina ne može biti korak napred za klub koji se tim potezom faktički odriče bilo kakvih ambicija u narednoj sezoni, međutim postavlja se i pitanje da li po svaku cenu treba zadržati nezadovoljnog igrača bez obzira na njegovu vrednost. Uprava Chiefsa je očigledno bila spremna da pusti Allena inače bi umesto običnog franchise taga stavila eksluzivni kojim bi mu onemogucila pregovaranje sa drugim klubovima, kao što je urađeno pre 5 godina sa Tony Gonzalezom. Takođe, nakon najslabije odigrane sezone u poslednjih 20 godina ostalo je previše praznina u timu koje treba popuniti, pa su 3 dobijena pika u prve 3 runde drafta od Vikingsa više nego potrebna kako bi se ekipa što pre digla na noge.

Jared Allen je draftovan kao kao pik 4. runde 2004. godine. Prošlu sezonu je završio kao igrač sa najviše sackova (15.5) i pored propuštanja 2 utakmice zbog suspenzije, što mu je i donelo prvi nastup na Pro Bowlu i izbor u All-Pro tim, sakupio je i 64 obaranja (55 solo) i 3 FF, a u napadu je uhvatio 2 TD.

DeAngelo Hall je hteo da napusti Falconse a Falconsi nisu hteli da trpe njegovo ponašanje. Tu se umešao Al Davis, vlasnik Oakland Raidersa, koji je odlučio da odreši kesu ne bi li nakon dužeg niza godina uspeo da vrati posrnulu franšizu na staze stare slave. Hall će za sedam godina biti bogatiji za 70 miliona dolara, od čega je čak 24 miliona garantovano, a Atlanta Falconsi će zauvrat dobiti ovogodišnjeg pika druge runde (34. po redu ukupno) i pika pete runde sledeće godine.

Raidersi su i pre ovog dovođenja bili veoma aktivni, stigli su hvatači Javon Walker i Drew Carter, iz redova vladajućeg šampiona je doveden odbrambeni dvojac William Joseph i Gibril Wilson dok je iz komšijskog San Francisca stigao ofanzivni tekl Kwame Harris. U međuvremenu defanzivni teklovi Tommy Kelly i Cornell Green su produžili ugovore i nastaviće karijere u srebrno-crnim dresovima.

Ukoliko uskoro i Nnamdi Asomougha produži ugovor Raidersi će postati tim sa najskupljom kombinacijom kornerbekova u ligi.

Nakon sedamnaest sezona u NFL-u, tri priznanja za MVP-ja lige i osvojenog Super Bowla, QB Brett Favre odlučio je da okonča jednu od najuspešnijih karijera u istoriji NFL-a.

Iako se Favre još uvek nije zvanično oglasio povodom ove odluke, tridesetosmogodišnji QB obavestio je upravu Packersa da je rešio da se povuče okončavši tako dugogodišnje spekulacije po pitanju trenutka kada će otići u penziju. ″Osećam da je došlo vreme da završim karijeru. Fizički bih mogao da izdržim nove napore, ali psihološki više nisam spreman da se vratim″, objasnio je Favre. Prve reakcije uprave i njegovih saigrača pokazale su da je ovakva odluka i za njih bila neočekivana, ali kako je trener Packersa Mike McCarthy izjavio, Favre se sigurno neće predomisliti.

Legendarni QB karijeru je započeo 1991. godine u Atlanti i tokom godina postao jedan od najboljih igrača lige, ali će sigurno posebno ostati upamćen i po svojoj neodoljivoj harizmi i načinu na koji se zabavljao na terenu. Favre je u Packerse stigao 1992. na insistiranje tadašnjeg generalnog menadžera Rona Wolfa, iako prethodno nije kompletirao nijedan pas u Falconsima. A onda je u trećem kolu sezone Favre na poluvremenu ušao u igru u meču sa Bucsima koji je Green Bay izgubio 31:3 i bacio prvi pas u karijeri samom sebi, da bi naredne nedelje protiv Bengalsa ponovo zamenio povređenog Dana Majkowskog i u poslednjoj četvrtini uspeo da preokrene rezultat i donese svom timu pobedu. Naredne nedelje, Favre je postao starter i na tom mestu ostao narednih 16 godina tokom kojih je 253 uzastopna puta započeo meč zahvaljujući čemu je dobio nadimak Ironman.

Favre je karijeru okončao sa učinkom od 5377 pasova iz 8758 pokušaja za 61655 jardi, uz 442 TD-a i 288 INT što su jedan za drugim rekordi u istoriji NFL-a, ukljujućujući i 160 pobeda koliko je zabeležio kao starter.

Poslednjih nekoliko godina, Favre je nakon sezone odlazio na odmore tokom kojih je svaki put trebalo da donese odluku da li će nastaviti karijeru, što je u javnosti stvaralo mnogobrojna nagađanja povodom njegovog eventualnog odlaska. Iako je po završetku pretprošle sezone najavio da možda više neće igrati, Favre se 2007. vratio i odveo Packerse do finala NFC-a odigravši jednu od najboljih sezona u karijeri, nakon koje je po prvi put najavio da oseća da može i dalje da igra. Ipak, jedan od najboljih QB-ova u istoriji još jednom je sve iznenadio i odlučio da je vreme za odmor, a bez njega Packersi će pokušati da u novo razdoblje kluba uđu sa Favreovim naslednikom, Aaronom Rodgersom.

Patriotsi su se postarali da glavna briga pred početak ovog offseasona bude otklonjena: Randy Moss ostaje u Bostonu. Jedan od dva glavna igrača u prošloj gorko-slatkoj sezoni Patsa potpisao je novi ugovor sa timom 5 dana nakon što je postao slobodan agent.

Vest je prvi objavio Moss na svom zvaničnom sajtu, da bi je nešto kasnije potvrdili i Patriotsi. Ugovor je potpisan na tri godine i vredan je ukupno 27 miliona dolara, uključujući 12 miliona bonusa i 15 miliona zagarantovanog novca. Prema rečima Mossovog agenta, mogao je poptisati veći ugovor za neki drugi tim, ali je odlučio da ostane u Patriotsima, jer kako je sam Moss rekao, "ima nedovršenog posla koji mora da se obavi". Iako je dobio manje novca od npr. Bernarda Berriana, koji je isti dan potpisao za Vikingse, Moss je očigledno rešio da ostane u Patsima, koji mu mogu garantovati bar još jednu šansu za titulu.

Petostruki Pro Bowl igrač dok je igrao za Vikingse krajem '90-ih i početkom ove decenije, Moss je došao prošle sezone putem trejda iz Raidersa i odigrao jednu od najboljih sezona nekog WR-a. Oborio je rekord Jerrya Ricea od 23 TD-a i sa 1493 uhvaćene jarde pomogoao Patsima da dođu do 16-0 u regularnoj sezoni. Ovaj kontroverzni igrač, koji je verovatno jedan od najtalentovanijih WR-a ikada, ukupno u karijeri ima 12193 jardi hvatanjem i 124 TD-a, po čemu je 4. u istoriji NFL-a.

Nakon prvog dana FA perioda, kada su nove klubove pronašli Asante Samuel, Justin Smith, Gibril Wilson i drugi, potpisivanje slobodnih agenata se nastavilo nesmanjenom žestinom. Još nekoliko sjajnih igrača, koji su bili na vrhu liste najboljih slobodnih agenata, je promenilo sredinu, dok je jedan Pro Bowl LB odlučio da potpiše novi ugovor sa svojim timom.

Najbolji RB među slobodnim agentima je pronašao novi dom u Atlanti. Michael Turner, nekadašnji backup LaDainana Tomlinsona, potpisao je sa Falconsima 6-godišnji ugovor koji je prema nezvaničnim informacijama vredan 34.5 miliona dolara (16 miliona zagarantovano). Turner je već 4 godine u NFL-u, ali i pored ogromnog talenta, nije mogao u potpunosti da se dokaže jer je imao tu nesreću da igra zajedno sa najboljim RB-om lige. U Falconsima će dobiti veću minutažu, ali najverovatnije opet neće biti full-time starter, već će deliti nošenja sa Jeriousom Norwoodom. Prisustvo dva mlada trkača u ekipi značilo je i kraj za Warricka Dunna, koji je otpušten nakon 6 godina u Atlanti.

Bivši igrač Falconsa i jedan od najpouzdanijih TE-ova u ligi poslednjih godina, Alge Crumpler, nije dugo tražio novi klub. Petnaestak dana nakon otpuštanja, on je potpisao dvogodišnji ugovor sa Titansima, gde će probati da poboljša napad vazduhom koji je prošle godine zabeležio samo 9 TD-a pasom. S obzirom da  njegov novi QB Vince Young ima jako sličan stil igre kao nekada Michael Vick, Crumplerov dugogodišnji dodavač, neće mu biti potrebno previše vremena na adaptaciju.

Nakon potpisivanja Dereka Andersona i trejda za Shauna Rogersa, odličan offseason se nastavlja za Brownse. WR Donte' Stallworth je potpisao sa timom iz Clevelanda 7-godišnji ugovor vredan 35 miliona i tako poboljšao već prilično snažan napad. Bivši igrač Saintsa, Eaglesa i Patriotsa je prošle sezone uhvatio 697 jardi i 3 TD-a, a sledeće će zajedno sa Braylonom Edwardsom činiti jedan od najboljih dvojaca WR-a u ligi.

Još jedan od traženih WR-a među slobodnim agentima nije više na tržištu. Bernard Berrian je nakon 4 godine provedene u Bearsima promenio klub i potpisao 6-godišnji ugovor sa Vikingsima vredan 42 miliona dolara. Berrian je najbolju sezonu u karijeri imao prošle godine sa 951 jardi, a u Vikingsima, koji godinama nemaju dominantnog WR-a, će biti hvatač broj 1.

Posle dve godine u Chicagu, Brian Griese se vraća na Floridu. Pošto su Bearsi nedavno odlučili da pruže još jednu šansu Rexu Grossmanu, Griese je trejdovan u Buccaneerse u zamenu za pika 5. runde na ovogodišnjem draftu. Ovo mu je drugi put da dolazi u Bucse, u kojima je boravio u periodu 2004.-2005.

Od ostalih slobodnih agenata koji su potpisali sa novim ekipama, izdvajaju se CB Randall Gay, koji je postao novi član Saintsa, zatim DE Antwan Odom (Bengals), FS Sammy Knight (Giants), RB Mewelde Moore (Steelers), LB Calvin Pace (Jets)...

Pro Bowl LB Lance Briggs prošle godine izjavio da nikada više neće igrati za Bearse, a sada se obavezao na narednih 6 godina. Novi ugovor je težak 33 miliona dolara od čega je 21.6 miliona u prve tri sezone i ukupno 13 miliona zagarantovanog novca. Time se završila saga sa Briggsom, koji je prošle godine dobio franchse tag, posle čega je rekao da mu ne pada na pamet da više igra u Bearsima, da bi na kraju ipak potpisao jednogodišnji ugovor. Ninersi i Saintsi su važili za timove u kojima bi mogao da završi Briggs, ali je na kraju ipak  odlučio da ostane.

U petak je počeo FA period i zvanično otvorena velika pijaca slobodnih igača. Iako je po mnogima ove godine izbor na FA tržištu nešto slabiji nego prethodnih godina, već prvog dana je "otišlo" nekoliko najzvučnijih imena. Pored igrača koji su našli novi klub, bilo je i potpisivanja novih ugovora sa slobodnim agentima, kao i nekoliko zanimljivih trejdova. Krenimo redom.

Jedan od najtraženijih slobodnih agenata je već prvog dana našao novi tim. Asante Samuel, bivši All-Pro CB Patriotsa, potpisao je 6-godišnji ugovor sa Eaglesima. Ugovor je navodno vredan 57 miliona dolara, od čega je 20 zagarantovanog novca. Samuel je nakon breakout sezone 2006. u kojoj je imao 10 presečnih lopti, imao nešto slabiju prošlu sezonu, ali će sigurno značajno pojačati secondary Eaglesa, koji je bio poslednji po presečenim loptama u ligi. Ovo će najverovatnije značiti trejd za Litoa Shepparda, koji će izgubiti mesto u startnih 11. DE Chris Clemons je još jedan igrač koji je pojačao odbranu Eaglesa. On je prošle sezone u Raidersima imao 8 sackova i biće zamena za Jevona Kearsea, koga su Eaglesi otpustili pre nekoliko dana.

Jedan od zaposlenijih timova prvih dana FA perioda su bili 49ersi. Možda najbolji DE među slobodnim igračima, Justin Smith, potpisao je ugovor na 6 godina vredan 45 miliona dolara. On je prvih 7 sezona proveo u Bengalsima, gde je zabeležio 43.5 sacka i poboljšaće pass rush Ninersa, koji je među lošijima u ligi. Tim iz zaliva je potpisao i dva veterana otpuštena pre samo nekoliko dana. RB DeShaun Foster, koji je postao salary cap žrtva u Panthersima, je potpisao dvogodišnji ugovor za 1.8 miliona i služiće kao backup Franku Goreu. Jedan od najboljih WR-a u istoriji NFL-a, Isaac Bruce, potpisao je samo dan nakon što je otpušten posle 14 sezona u Ramsima.

Još jedan tim koji je odradio odličan posao prvog dana su Billsi. Jedan od ključnih igrača Giantsa u pohodu na Super Bowl, LB Kawika Mitchell, potpisao je 5-godišnji ugovor sa Buffalom vredan 17.5 miliona dolara. Zajedno sa Angelo Crowellom i Paulom Poslusznyem trebalo bi da čini solidan trio LB-a. Billsi su napravili još jedan odličan potez trejdom u kome su u zamenu za neodređene draft pikove angažovali Pro Bowl DT-a iz Jagsa, Marcusa Strouda. On će tako zameniti nedavno otpuštenog Larrya Trippletta.

Pored Mitchella, Giantsi su izgubili još jednog lidera svoje odbrane. FS Gibril Wilson potpisao je sa Raidersima ugovor na 6 godina vredan 39 miliona dolara. Od kako je 2004. došao u ligu, Wilson ima najviše obaranja od svih safetya, a njegov dolazak znači i gubitak mesta startera za Stuarta Schweigerta.

Dolphinsi su u prva dva dana FA perioda, angažovali gomilu novih igrača. Najzanimljivija imena su QB Josh McCown (stigao iz Raidersa), WR Ernest Wilford (Jaguars), LB Reggie Torbor (Giants) i DT Jason Ferguson (stigao u trejdu iz Cowboysa).

Nakon što se posle 14 sezona povukao Jeff Wilkins, jedan od najboljih šutera u istoriji NFL-a, Ramsi su brzo našli zamenu. Josh Brown, čiji su šutevi često bili kobni za Ramse, je stigao iz Seahawksa i potpisao ugovor na 5 godina za 14.2 miliona.

Od ostalih značajnih igrača koji su promenili ekipe, tu su DT Kris Jenkins i OL Alan Faneca, koji su potpisali sa Jetse, SS Madieu Williams (Vikings), WR-i Jerry Porter i Troy Williamsson (Jaguars)...

Najzanimljiviji trejd koji se dogodio je prelazak DT-a Shauna Rogersa iz Lionsa u Brownse u zamenu za CB-a Leigha Boddena i pika 3. runde. Brownsi su tako u poslednji čas nadmašili ponudu Bengalsa, koji su nudili pikove 3. i 5. runde, i već objavili vest o dolasku Rogersa na svom zvaničnom sajtu. 

Saintsi su takođe značajno profitirali trejdom u kome su angažovali LB-a Jonathana Vilmu iz Jetsa. Oni su poslali u New York pika 4. runde, a zauzvrat dobili bivšeg Pro Bowl igrača, koji se nije najbolje snašao u 3-4 sistemu koji je primenjivao Eric Mangini protekle dve sezone. 

Od igrača koji su potpisali novi ugovor sa svojim timovima, najveće ime je QB Derek Anderson. Brownsi su imali duge pregovore sa Andersonom i 5 sati nakon početka FA perioda konačno potpisali ugovor vredan 24 miliona za tri godine. Da pregovori nisu uspeli, on bi postao ograničeni slobodni agent i verovatno potpisao sa drugim timom, koji bi morao da ustupi Brownsima pikove kao kompenzaciju.

Veteran Broncosa, SS John Lynch, je odlučio da ostane u Denveru i pristane na jednogodišnji ugovor uz smanjenu platu.